Historia general de las Indias 

La Biblioteca Castro recupera “La historia general de las Indias”, en la que Gonzalo Fernández de Oviedo reunió todo el conocimiento de su tiempo acerca de la conquista y exploración de las Indias. 

La historia general y natural de las Indias fue el gran proyecto historiográfico del madrileño Gonzalo Fernández de Oviedo (Madrid, 1478-Santo Domingo, 1557), una obra monumental que combina el relato del descubrimiento y conquista de América con una vívida descripción de la fauna y flora locales que nos ha llevado a considerarle el primer naturalista del Nuevo Mundo. 

Aunque Oviedo compuso su Historia a lo largo de veinticinco años, solo llegó a las prensas el primer volumen (1535), actualmente a disposición del lector en la nueva edición de 740 páginas publicada hace poco por Biblioteca Castro. 

Se trata de una obra representativa de una época de transición, a caballo entre el fin de la Edad Media y el Renacimiento, en la que la experiencia individual busca anteponerse al saber libresco para delinear las coordenadas de una nueva realidad hasta entonces desconocida por los europeos. 

Estamos también ante un proyecto político, en el que destacan los esfuerzos de Oviedo por probar la pertenencia legendaria de los territorios descubiertos a la monarquía española y exaltar constantemente la grandeza del imperio en una lectura cristiana de la historia. 

El texto es de placentera lectura, pues combina testimonios ajenos con graciosas anécdotas vividas por el autor, y una serie de imágenes dibujadas por el mismo Oviedo que se reproducen directamente del original. 

Ejemplo de un párrafo del libro: 

«Manatí es un pescado de los más notables y no oídos de cuantos yo he leído o visto. Destos ni Plinio habló ni el Alberto Magno en su De propietatibus rerum escribió, ni en España los hay. Ni jamás oí al hombre de la mar ni de la tierra que dijera haberlos visto ni oído, sino en estas islas y Tierra Firme de estas Indias de España». 

Nota:

El municipio Oviedo de la provincia Pedernales de la República Dominicana y la laguna homónima que en el mismo se encuentra,  fueron nombrados así en honor a Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, primer cronista de las Indias y alcalde de la Fortaleza Ozama de Santo Domingo.