Juan Pablo Duarte en Barcelona

Juan Pablo Duarte y Diez (1813-1876), que nació el 26 de enero de 1813 en Santo Domingo, es el principal Padre de la Patria de la República Dominicana, siendo considerado el ideario de la independencia dominicana de Haití proclamada de forma incruenta el 27 de febrero de 1844, consolidada tras doce años de batallas que sostuvieron ambas naciones entre el 13 de marzo de 1844 y el 24 de enero de 1856. 

Su padre, Juan José Duarte Rodríguez nació en el pueblo de Vejer de la Frontera situado en la provincia de Cádiz perteneciente a Andalucía, por lo que fue vejeriego, gaditano, andaluz y español. 

Llegó Juan José en 1790 con 22 años a la parte oriental de la isla Española, reinada entonces por Carlos IV de España que accedió al trono en 1788 poco antes del estallido de la Revolución francesa, y se casó en 1800 con Manuela Díez Jiménez nacida en El Seibo hija de un español de Osorno (Palencia) con la que tuvo doce hijos. 

Juan Pablo vino al mundo durante el periodo de la Española comprendido entre el 9 de julio de 1809, cuando terminó la Guerra de la Reconquista y Santo Domingo se reincorporó a España tras haber estado controlado por Francia desde 1802 por aplicación del Tratado de Basilea de 1795, y el 9 de febrero de 1822, cuando el ejército de Haití, independiente de Francia desde el 1 de enero de 1804, invadió la parte oriental de la isla iniciándose la ocupación haitiana de Santo Domingo que duró 22 años. 

Por tanto, Juan Pablo nació español en Santo Domingo, de padre español, con abuelo materno de la misma nacionalidad, y fue haitiano por imposición a partir del 9 de febrero de 1822 y dominicano por su activo y decisivo interés desde 1844. 

Entre 1828 ó 1829 y hasta 1832, por lo menos, según las distintas fuentes consultadas, estuvo Juan Pablo Duarte en Europa. 

Así considerados esos años, su estancia en el Viejo Continente aconteció desde los 15 ó 16, hasta los 19 años de edad, cuando regreso a su tierra natal que aun seguía dominada por los haitianos. 

Se puede leer en los Apuntes de Rosa Duarte, su hermana, siete años menor, que su padre por complacerlo lo mandó a viajar con el amigo Pablo Pujol que iba en un barco español primero a New York para posteriormente seguir a Europa. 

Viajaba con su pasaporte de haitiano, lo cual mucho le indignaba, diciendo siempre que era dominicano. Nacionalidad que entonces no existía. 

Tras New York pasó por Inglaterra y Francia, llegando a España, siendo en Barcelona donde fijó su residencia de estudiante, el punto desde donde regreso a Santo Domingo tras pasar por Puerto Rico y Saint Thomas. 

A su regreso de Europa en 1832, en la recepción que le ofrecieron sus padres se encontraba Manuel María Valverde, persona afectivamente ligada a la familia Duarte Díez, y al preguntarle al recién llegado qué era lo que más le había impresionado durante su estancia en España, Juan Pablo le contestó: “…los fueros y libertades de Barcelona, fueros y libertades que espero demos nosotros un día a nuestra Patria”. 

Sin embargo sabemos que desde 1714, durante el reinado de Felipe V de Borbón, Cataluña, a la que pertenece Barcelona, perdió sus fueros y órganos de autogobierno.            

Siempre se ha considerado que Duarte concibió la idea de la independencia dominicana de Haití inspirado en la Declaración de Derechos de 1689, en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de América de 4 de julio de 1776 y en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789. 

Estimo, de forma abierta sujeto a la consideración de los historiadores entendidos en este asunto, la posibilidad de incluir entre esos condicionamientos independentistas que influyeron en Duarte, a tan temprana edad, su paso por Cataluña. 

Entonces, pudo contactar con algunos catalanes, que al menos desde la unificación de España lograda por los Reyes Católicos en 1492, pretendían y siguen pretendiendo independizarse de España, con argumentos que no tenían ni tienen relación alguna con la ocupación haitiana del territorio dominicano.