Cigua Palmera

La Cigua Palmera​ (Dulus dominicus) es el Ave Nacional de la República Dominicana por Decreto de 14 de enero de 1987, al considerar que se trata de una familia (Dulidae), un género (Dulus) y una especie (D. dominicus) únicos en el mundo y encontrarse exclusivamente en La Española.

Es un ave pequeña que solo tiene unos 20 cm. de largo. Su parte superior se acerca a un gris olivo o un marrón olivo con algo de verde en las alas. Su parte inferior es amarillo pálido con rayas marrones.

La cabeza es más oscura que el resto, su pico amarillo pálido, sus ojos rojizos casi naranjas y los dedos largos.

Los sexos son similares, por lo que es imposible, a simple vista, distinguir el macho de la hembra.

Son muy ruidosas y gregarias, actuando en bandadas en busca de frutos y bayas.

Su alimentación esta basada en frutas, flores, gusanos, lombrices e insectos pequeños de diferentes clases, que en muchos casos captura volando.

Son repobladoras naturales, ya que dispersan las semillas de las frutas que comen.

Sus vocalizaciones incluyen una amplia variedad de notas zumbadas y chirriantes.

Habitan en todo el país, son usualmente vistas en elevaciones medias y altas y en todas las llanuras costeras y del interior de la isla.

Les encanta anidar en la Palma Real (Roystonea sp), a la que debe su nombre, y en estas construyen grandes nidos con trozos de ramitas secas, que es utilizado por varias parejas.

Estos nidos pueden tener hasta dos metros de diámetro, que viven reconstruyendo constantemente, por esto se dicen que son esclavas y de donde procede el término “Dulus”.

Pone de 3 a 4 huevos blancos con manchas oscuras.

Tanto el macho como la hembra alimentan a los pichones y limpian el nido y su reproducción se da entre los meses de marzo y junio.