Monasterio de San Lorenzo de El Escorial

Pocos sitios tan famosos de Madrid tienen todavía tanto por descubrir para la mayoría como San Lorenzo del Escorial, una maravilla a sólo 60 Km. de la Puerta del Sol que tiene de todo: historia, arquitectura, arte, cultura, gastronomía, naturaleza, paisaje… 

El Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, es un complejo que incluye un palacio real, una basílica, un panteón de reyes, un panteón de Infantes, una biblioteca, un colegio, un monasterio y una colección de pintura con lienzos de grandes genios como Patinar, Tiziano, Velázquez, Van der Weyden o El Greco, por citar sólo algunos. 

Se encuentra en la localidad de San Lorenzo de El Escorial, perteneciente a la Comunidad Autónoma de Madrid, siendo construido entre 1563 y 1584, por decisión de Felipe II (1527-1598), para conmemorar, entre otras razones, su victoria sobre los franceses en la batalla de San Quintín el 10 de agosto de 1557, festividad de San Lorenzo. 

El palacio fue residencia de la familia real española, la basílica es lugar de sepultura de los reyes de España y el monasterio, fundado por monjes de la Orden de San Jerónimo, está ocupado actualmente por frailes de la Orden de San Agustín. 

El 2 de noviembre de 1984, la UNESCO declaró el Monasterio y Sitio de El Escorial como Patrimonio de la Humanidad. 

Es una de las principales atracciones turísticas de la Comunidad de Madrid. El conjunto monumental recibe más de 500 000 visitantes al año. 

Entre el Real Monasterio y la vecina localidad de El Escorial está el parque y los jardines de la Casita de Príncipe, edificada por Carlos III para su hijo Carlos IV, y la Casita del Infante, un edificio neoclásico que el infante Gabriel de Borbón tenía como residencia de descanso. 

Las tres Casas de Oficios, situadas frente a la fachada norte del monasterio, el Teatro Real Coliseo de Carlos III, la Silla de Felipe II, conjunto de plataformas y asientos tallados sobre granito perfectas para observar el monasterio, y el Bosque de la Herrería, situado a los pies del monte Abantos, son otros de los reclamos turísticos de la zona.