Aracena (Huelva)

Aracena se ubica al norte de la provincia de Huelva, concretamente en la llamada Sierra de Aracena, junto a los Picos de Aroche.

La villa cuenta con una arquitectura típica andaluza, ya que ofrece una clásica decoración de casas y edificios pintorescos de color blanco, que contrastan con el verde del paisaje de la tierra y las montañas.

En lo alto de la ciudad se encuentran el Castillo almohade y la Iglesia Prioral de Nuestra Señora del Mayor Dolor.

En el camino para llegar a esos dos monumentos pasamos por la Plaza Alta, que son, junto a la Gruta de las Maravillas, los cuatro lugares de visita inexcusable en Aracena.

Se construyó dicha plaza en el siglo XVI, como Plaza de la Corredera (cuando la población se extendió fuera del Castillo), y fue la Plaza Mayor hasta el siglo XIX.

En Plaza Alta podemos contemplar la impresionante Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción del siglo XVI, el Cabildo Viejo (actualmente convertido en centro de interpretación socio-natural, fue la sede del primer Ayuntamiento) y una antigua Fuente de mármol empotrada en un muro de piedras y ladrillo rojo.

Bajando de la Plaza Alta llegamos a la Plaza Marqués de Aracena, el centro neurálgico de Aracena. Se construyó en 1876 cuando el pueblo comenzó a extenderse hacia el barrio bajo desde la ladera del Castillo. Es una plaza arbolada y presidida por una fuente de cuatro caños.

De los numerosos edificios de estilo modernista y regionalista que existen en el entorno de dicha plaza, hay uno, el Casino Arias Montano que destaca sobre todos los demás. Es obra de Aníbal González, realizada en 1910, de estilo regionalista andaluz.

Cerca de dicho casino se encuentra la Iglesia del Carmen, mudéjar con espadaña neoclásica. Presenta planta basilical con tres naves y arcos apuntados.

La Gruta de las Maravillas, que sorprende por las formaciones kársticas de su interior, está situada en pleno casco urbano y posee un desarrollo horizontal en el que se pueden distinguir tres niveles de galerías superpuestos, con una longitud total de 2.130 metros.